Zatoichi: The Blind Swordsman – The Tale Of Zatoichi Continues – US-Import (Criterion Collection - Blu Ray)

Zatoichi: The Blind Swordsman – The Tale Of Zatoichi Continues  – US-Import ohne dt. Ton (Criterion Collection - Blu Ray)

Region A Blu Ray - läuft nicht auf deutschen BD-Playern !!

Story/Film (3,5 P):

The Tale Of Zatoichi Continues ist trotz der Tatsache, dass die beiden Stories genau ein Jahr auseinander liegen, die direkte und unmittelbare Fortsetzung zum Erstlingswerk The Tale Of Zatoichi. Letzterer sollte unbedingt zuerst geschaut werden, da The Tale Of Zatoichi Continues ohne das Wissen aus Teil 1 schlecht zu durchschauen ist und alleine betrachtet nicht wirklich funktioniert. Nimmt man beide Teile zusammen, bin ich gewillt 4 Punkte für den Zweiteiler zu vergeben; separat betrachtet sind aber nur jeweils 3,5 Punkte drin.

The Tale Of Zatoichi Continues bleibt dem „etablierten“ Stil treu, Zatoichi ist nachwievor äußert charmant, locker, besitzt die gewisse Ruhe, aber wenn´s drauf ankommt auch den berühmten, energischen Antrieb gewürzt mit tollen Sprüchen und schwingt sein Katana (jap. Samurai-Schwert) schneller, als seine Feinde ihres ziehen können.

Im Vergleich zum Vorgänger ist festzustellen, dass der Film wesentlich zügiger voranschreitet, dabei jedoch die Nebenhandlung, bzw. Haupthandlung um Zatoichi´s Fede mit seinem alten „Erzfeind“ (toller Auftritt von Tomisaburô Wakayama, welcher den meisten unter seinem Charakternamen Ogami Itto aus Lone Wolf And Cub bekannt seien dürfte) und die Geschichte um die verlorene Liebe dabei etwas gehacktstückt abhandelt – es wirkt dezent dahin gezimmert. Dafür wurde der Actionanteil gesteigert und die ca. 72 Minuten Lauflänge vergehen sehr schnell. Des Weiteren kommt nun auch die musikalische Untermalung nicht zu kurz und das Produktionsniveau wurde gehalten, sogar in Bezug auf die Kameraarbeit (kurze Unterwasseraufnahmen, epischere Weitwinkel und Kranaufnahmen) noch gesteigert.

Kurzabriss der Story: Zatoichi kehrt, wie versprochen ein Jahr nach dem finalen Duell aus Tale Of Zatoichi an selbigen Ort zurück. Hierbei trifft er auf (s)einen „Erzfeind“, bändelt mit einer Dame kurzweilig an und beschwört mit seiner Anwesenheit selbstverständlich Ärger mit den "damals" vor den Kopf gestoßenen Yakuza herauf. Da diese ihre Lektion immer noch nicht wirklich kapiert haben, gibt´s abermals Geschnetzeltes auf Menschengemüse mit Reis. Zum Ende erfährt Zatoichi, dass seine tot geglaubte Liebe doch noch am Leben ist…

Bild (4 P):
Aufgerundete 4 Punkte.

Leider kann die Qualität dieses Films nicht ganz mit der von Tale Of Zatoichi mithalten. Obwohl sich beide sehr ähnlich sind, muss man feststellen, dass der zweite Teil der Saga in Bezug auf den Schärfegrad und die Detailzeichnung etwas nachlässt. Auch erscheint der Schwarzwert hin und wieder weniger kräftig, als man es aus dem Vorgänger gewohnt war und es treten ein paar größere Schmutzpartikel auf, die zu Beginn des Films zu sehen sind. Diese halten sich zwar nur für Bruchteile von Sekunden (wenige Frames), stören nicht wirklich, sollten aber auch nicht verschwiegen werden.

Die Kornstruktur ist natürlich, drängt sich nicht in den Vordergrund, in ein paar wenigen, vereinzelnden Shots kann es jedoch seien, dass man das Korn deutlicher wahrnimmt; in größeren und vor allen helleren Bildbereichen verhält es sich in zwei, drei Einstellungen etwas unruhig.

Wie dem aus sei. The Tale Of Zatoichi Continues wurde in HD gemastert und sieht immer noch gut aus. Was hier „HD remastered“ bedeutet, wie es im Booklet erwähnt wird, kann ich nicht sagen. Schließlich ist HD 1080p und somit gleich Blu Ray Auflösung, welche auch als 2K bezeichnet wird. Da The Tale Of Zatoichi laut Infos des Booklets in 2K gemastert wurde, einige der Fortsetzung nur als HD remastered betitelt werden, weiss ich wirklich nicht was darunter zu verstehen ist.

Sound (Japanisch LPCM mit engl. UTs/ausblendbar) (3,5 P):

The Tale Of Zatoichi Continues liegt, wie alle weiteren Teile auch, in einem Mono-Track vor. Zwar ist auch dieser nicht ganz so brillant, sauber und dynamisch, wie beispielsweise der von The Twilight Zone, dennoch kann er weitestgehend auf ganzer Linie überzeugen und bietet eine saubere und präzise Dialogwiedergabe, so dass ich sogar noch in der Lage war dem ein oder anderen Dialog marginal zu folgen ohne die Untertitel zu Hilfe zu nehmen.

Die Front und all ihre Effekte erweist sich als überraschend präzise und die nunmehr häufiger aufspielende Filmmusik besitzt eine gewisse Dynamik. Leider tendieren die mittleren Tiefen dazu, leicht zu übersteuern und es kann so zu einem dezenten Wummern kommen.

Das mindert das Hörvergnügen zwar nur etwas, verhindert aber somit eine ungeschönte, gute Wertung.

Extras (3 P):

Bei der Kritik der Extras dieser edlen Sammlerbox, bewerte ich die gesamten Extras aller 25 Filme. Neben einer wunderschönen Aufmachung und 25 neuen Design von 25 verschiedenen Künstlern zu den jeweiligen Teilen, bietet die Box ein vollfarbiges, 100-seitiges Hardcover-Buch mit eben jenen neuen Illustrationen, einem Essay von Geoffrey O'Brien, weiteren interessanten Hintergrundinformationen und der original Kurzgeschichte von Kan Shimozawa. Dieses Buch ist in der Tat eine Augenweide und das beste „Booklet“, welches ich je bestaunen durfte.

Des Weiteren gibt es zwei Videointerviews. Eins mit dem Regisseur John Nathan, welcher über seine Treffen, bzw. Begegnungen mit 1997 verstorbenen Zatoichi Darsteller Shintaro Katsu berichtet (ca. 20 Minuten) und eins mit Asian Film Experte Tony Rayns (ca. 30 Minuten). Darüber hinaus befindet sich auch noch eine ca. einstündige Dokumentation über Shintaro Katsu und dessen Kunst aus den 70er Jahren auf der Extra-BD. Neben diesen drei Videofeatures findet man auch noch alle Trailer, aller hier vertretenen Zatoichi Filme auf HD.

Wenn man die Gesamtanzahl der Specialfeatures nun auf jeden Film runter brechen würde, könnte man wohl keine allzu hohe Wertung geben; man würde der Sammlerbox aber leider nicht gerecht werden. Und so entscheide ich mich für den goldenen, etwas geschönten, aber dennoch fairen Mittelweg und vergebe 3 Punkte.

Fazit: Mehr für´s Auge, als für´s Hirn.

 
3,5 von 5 - Story

4,0 von 5 - Bild 

3,5 von 5 - Sound
3,0 von 5 - Extras
71% Gesamtwertung
72% technische Umsetzung

Player:
Panasonic DMP-BD 605

Darstellung:
Mitsubishi HC-4000

Blu Ray: Zatoichi: The Blind Swordsman – The Tale Of Zatoichi Continues – US-Import aus der Criterion Collection